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Le lendemain du festival, nous nous faisons reveiller par le soleil. Le temps de ranger les tentes et le barda, et nous voila parti en quete d’une marshrutka pour rejoindre Telavi, la ville la plus proche. Finalement, comme on est 6, ca revient moins cher de prendre un taxi. On s’entasse dans une vielle Volga, on met les sacs sur le toit et c’est parti!

 

Valerie, Jacob, Petra et moi

Ben et Dan doivent rentrer sur Tbilissi, et nous nous retrouvons finalement a 4 a partir dans la reserve naturelle de Lagodekhi : Valerie, francaise, Petra, hongroise et Jacob un americain. Apres quelques heures de route et chemin, nous arrivons a destination, a quelques kilometres de la frontiere russe et de l’Azerbaidjan. Apres quelques courses dans le village, nous partons randonner dans la reserve avant de poser notre tente dans un coin qui nous plait : assez plat, pas loin de la riviere et du bois pour faire un feu. La soiree se passera autour du feu avec des legumes grilles et du vin georgien.

 

A la recherche d’un coin ou poser la tente

 

Hmm, un bon feu de camp

 

Toilette du matin dans la riviere, ca reveille!

Le lendemain matin, nous avons decide de faire la randonnee qui mene aux cascades mais comme nous prevoyons de dormir a la meme place le soir, nous demontons la tente et camouflons les sacs. La balade est plutot agreable dans la foret qui ressemble plutot a une jungle tellement la vegetation est abondante!

 

Pause casse-croute

 

La cascade!

Valerie qui a des lecons de russe le lendemain doit rentrer sur Tbilissi. Je reste me balader avec Petra et Jacob retourne au village avec Valerie et a pour mission de faire les courses par la meme occasion. On est donc plus que 3, mais on se marre, Jacob est vraiment un gars extra avec lequel je m’eclate bien! Il est journaliste et realise des reportages pour une radio americaine et quelques journaux. Il a aussi trouve un boulot en freelance qui lui prend une journee par mois et lui permet de voyager tranquillement! La soiree autour du feu a faire des chachliks (brochettes) est vraiment memorable, on s’est bien marre et regale!

Le lendemain, on decide d’aller voir une autre partie du parc, nous revenons au village et prenons un taxi pour nous amener a 500m de la frontiere avec l’Azerbaidjan Apres 4 ou 5 heures a longer la frontiere, nous arrivons a notre but, une vieille fortresse plus ou moins en ruine qui surplombe la frontiere. Bien sur, etant dans une reserve, il est interdit de planter la tente en dehors des espaces reserves, mais c’est tentant, alors on le fait! Bon, maintenant faut pas se faire choper par les gardes forestiers et les douaniers! L’endroit est bien couvert dans la foret, en hauteur Nous installons le camp juste a cote de l’eglise, la nuit avec les flammes du feu de camp qui dansent sur le mur, ca donne une ambiance assez terrifiante mais interessante!

 

Traversee de riviere

 

Dans la jungle

 

Le feu et l’eglise derriere

Le lendemain, dernier jour de notre escapade, nous redescendons au village, s’arretons manger dans un restaurant. Nous commandons un repas et a boire : 1/2 litre de vin. Le plus marrant, c’est que le vin est servi dans une chope de biere, c’est assez surprenant a boire, mais apres un mois en Georgie, plus rien ne peut nous arreter! Puis pour digerer, nous prenons une glace aupres d’un vendeur ambulant sur sa petite moto. Le retour vers Tbilissi se passera sans encombre, nous dormirons, surement un melange de fatigue et de vin…

 

Chope de vin

 

Vendeur de glaces

Nous voila donc parti pour le festival, on se retrouve a une dizaine dans une maison d’hotes. Dans la maison d’a cote a lieu un anniversaire et nous sommes invites par le gars qui fete ses 17 ans, l’hospitalite georgienne est toujours la! C’etait sympa, on y est reste une heure ou deux.

 

 

A peine sortis de la fete, un gars avec une Lada se gare sur le cote et sort du pain, du vin, de la biere sur le capot et nous invite tous! Le gars a un cheval qui court demain et il fete ca. Les gens qui passent, s’arretent et viennent boire aussi. Il nous fait monter sur son cheval, l’occasion de prendre quelques photos. La situation est assez surrealiste mais l’ambiance est vraiment bonne et c’est l’occasion de mieux faire connaissance avec les autres personnes.

 

 

 

Le lendemain matin a lieu les festivites. Il y a de tout, stands de cuisine ou on peut voir comment sont preparees les specialites georgiennes, un stand ou est distillee la chacha qu’on peut bien sur gouter a la sortie de l’alambic. Mais il y aussi des danses fokloriques, un concours de lutte le matin.

 

 

 

 

 

Et l’apres-midi a lieu la course de cheval. La course est en fait assez particuliere est appelee Doghi. Elle commemore la mort de Zezva Gaprindauli, chef dans la bataille contre les perses en 1659. Pour le remercier, le roi lui donna cette region.

 

Et comme on est en Georgie, ca se finit en supra, les grands repas ou la nourriture est en abondance. En fait, on est invite de table en table!

 

 

Vers 19 heures, les lieux se desertent, chacun rentre chez soit. Le groupe se separe en deux, certains doivent rentrer a Tbilissi et les autres ont prevu d’aller randonner les jours suivants dans un coin pas trop loin d’ici. Je fais bien sur parti de ceux qui restent La premiere mission consiste a trouver un champ pas trop loin pour poser nos tentes avant que la nuit tombe. Apres avoir marche quelques kilometres sur la route, nous bifurquons vers un petit chemin. 30 secondes apres, un bruit de freins et deux voitures se percutent juste au croisement. Le choc est violent! Jacob, un americain et moi jetons nos sacs et courons sur les lieux aider les personnes a sortir des voitures. Dans ses pays, la ceinture de securite est bien sur superflue, une nana a heurte le parebrise et saigne de la tete mais elle est consciente. Nous aidons a faire sortir un gars coince a l’arriere de la voiture. La police est sur les lieux quelques minutes apres, la situation commence a devenir tendue, nous preferons partir dans la mesure ou nous n’avons plus rien a faire. Un kilometre plus loin, nous trouvons un champ ou nous posons nos tentes et rejoignons Morphee assez rapidement.

 

Finalement, je me suis resigne a ne pas prendre l’avion pour l’Azerbaidjan mais de suivre le long protocole de la lettre d’invitation. Eh oui, ca va faire quelques mois que je voyage par la terre uniquement, je n’allais pas prendre l’avion pour une bete histoire de visa! Cette lettre m’a coute 754 et il faut attendre environ une semaine pour obtenir l’autorisation du ministere des affaires etrangers d’Azerbaidjan a Baku.

Cette semaine passee a Tbilissi a ete vraiment riche en rencontres. J’ai retrouve Uri l’israelien avec qui on avait fait quelques randos avec Jose a Ushguli, le village le plus haut d’Europe.

 

Par l’intermediaire du site couchsurfing.com, Petra, une hongroise m’a contacte et on a passe pas mal de temps ensemble a visiter la ville et quelques soirees aussi. Elle est hebergee par Dan, un americain qui travaille pour une ONG, un gars vraiment interessant!

 

Petra et Natalie, georgienne

 

Restaurant avec Petra, Uri l’israelien et Dan

Ca aussi ete l’occasion de se rendre un peu utile. Annelie qui bosse dans une ONG, s’occupe d’enfants orphelins et elle me propose de l’aider a organiser une petite fete pour l’inauguration d’un parc de jeux dans un centre de refugies. Je fais la connaissance de Sebatian, un allemand qui bosse aussi avec elle. Dans un premier temps, on est parti tous ensemble au bazar acheter fruits, ballons, boissons, etc. Puis vient la preparation des tables et la decoration du lieu. Tout etait pret dehors dans le parc mais manque de bol, un orage arrive et nous devons migrer en permanence dans la salle de classe. EN tous cas, c’etait bien sympa

 

 

 

Quelques jours plus tard, en allant aider Annelie dans un autre centre, je rencontre Jano dans le bus. Il parle bien anglais et va chez ses grand-parents. Tout content de me rencontrer, il m’invite chez lui a manger et boire. En Georgie, a 13 ans, on trinque au vin bien sur

 

Enfin cette semaine a Tbilissi a ete l’occasion d’explorer a fond cette ville que j’adore! Voici quelques photos prises durant cette semaine.

 

L’immeuble ou je suis heberge

 

 

 

 

Posture classique quand on roule en Lada!

 

Si si, elle roule bien!

 

Finalement, a la fin de la semaine, j’ai eu ma lettre d’invitation et le visa a ete vite fait a l’ambassade d’Azerbaidjan aprea voir paye 60 euros bien sur… Tout etait donc pret pour que je quitte enfin la Georgie quand je recois un coup de fil de Petra qui me propose de se joindre a elle, Dan et une dizaine d’autres personnes a aller a un festival folklorique et une course de chevaux dans les montagnes. Ca va faire un mois que je suis en Georgie et c’est pas fini!

A peine arrive de Vardzia avec Annelie, on apprend qu’il y a un festival a Tbilissi le soir meme et ce durant tout le weekend (on est samedi). On retrouve un groupe d’amis a elle qui sont en majeure partie des expats travaillant pour differentes ONG suite a la guerre l’ete dernier avec la Russie. C’etait vraiment sympa, et on a retrouve Uri l’israelien avec qui j’etais alle a Ushguli.

Durant ce festival, je rencontre Emanuel, prof d’allemand a Tbilissi pour un an et il heberge des voyageurs gratuitement chez lui via un site appele couchsurfing.com. Le principe du site est de proposer des hebergements partout dans le monde gratuitement au voyageur. Pour plus de details, voici la page wikipedia.

 

 

 

De retour d’Ushguli, on avait pris la decision avec Jose de prendre un vol dans les jours qui viennent pour Baku en Azerbaidjan vu que la lettre d’invitation etait chere et long a avoir. Puis en lisant le guide, une place en Georgie nous a attire et nous avons decide le lendemain d’annuler le vol et partir a l’exploration de ce lieu : Vardzia. Il s’agit d’une cite troglodyte ou plutot un monastere qui etait a l’origine peuple de 2000 moines jusqu’a la destruction partielle par un tremblement de terre. La vie etant bien faite, le matin de partir, Jose croise dans l’auberge de jeunesse un gars qui etait a Vardzia quelques jours avant et connait une adresse sympa pour dormir!

Apres 5 ou 6 heures de route (plus ou moins bonne) de marshrutka, nous arrivons a destination. L’endroit ou nous dormons est rustique mais bien sympa, il s’agit d’une petite maison (sans eau courante) avec une etable et quelques animaux. Elle est tenue par un couple age plutot sympa meme si pour communiquer on a un peu de mal (vu que notre russe est tres tres limite). Apres un bon repas simple mais avec une table bien garnie en legumes, et bien arrose, nous allons nous coucher. La nuit est bien froide, les 2 couvertures ne sont pas de trop!

 

Le matin, on commence la journee par le petit dejeuner! Enfin presque, ici on commence par boire un verre de chacha puis on peut commencer a manger. Je dois dire, au reveil, c’est violent et je recommencerai pas ca (enfin si, mais bon…. Encore quelques verres de chacha durant le repas et nous voila d’attaque pour la journee. Pour rejoindre la cite trglodyte, il y a une petite marche de 2 kilometres et ca sera pas de trop pour essayer de retrouver un esprit clair!

 

Le monastere troglodyte est assez sympa, y’a aucun touriste, on peut se balader un peu partout. Il reste encore 5-6 moines qui vivent en permanence ici. Nous nous amusons avec Jose a tout explorer et nous trouvons un long tunnel (une centaine de metre) dans la roche qui relie une salle a l’etage a l’eglise. C’est vraiment bien fun de se balader la dedans.

 

Nous rentrons pour le repas du midi, toujours aussi bon et toujours bien arrose mais cette fois-ci on tourne au vin, car la chacha ca tape vraiment trop. L’apres-midi, nous allons explorer un autre monastere pas tres loin mais qui etait reserve au femmes. Plutot impressionnant, il est perche dans la roche a une sacre hauteur. Au pied de la falaise, il y a pas mal de serpent dans l’herbe qui profitent du soleil, on a du en croiser 4 ou 5. Pour grimper la haut, c’est une succession de tunnels, d’echelles dans la roche, et chaque nouvelle epreuve apporte son lot de satisfaction pour les explorateurs en herbe que nous sommes (oui, oui, comme des gamins) C’est parfois dangereux, il n’y a aucune protection car en fait tres peu de touristes savent qu’il existe.

 

 

Le soir, encore un bon repas bien rustique et naturel, et des toasts a tout va encore! Le matin, on ne peut pas echapper a la chacha. Le retour vers Tbilisi en marshrutka a ete assez vite passe, on a dormi!

Arrives dans l’apres-midi a Tbilissi, Jose a pris son billet d’avion pour le lendemain matin et comme le soir meme, un important match de foot avait lieu en Espagne, il a prefere partir prendre un hotel (avec TV) a cote de l’aeroport. J’ai decide finalement de rester en Georgie, avec quelques points a eclaircir…

Le soir de mon retour, je retrouve Annelie qui apres mon recit sur Vardzia, aimerait y aller aussi et elle a les 3 prochains jours de libre. Allez, ce coin est bien chouette, on reprend la route pour Vardzia le lendemain matin. Mais atout appreciable, Annelie vivant en Georgie depuis 8 mois, elle parle georgien. On retourne chez le couple et on peut enfin discuter et comprendre tous les toasts a porter