Allez, derniere partie de l'Armenie avant de passer a un nouveau pays riche en paysages, aventures et rencontres...

Le lendemain du jour de commemoration du genocide, Awet et ses amis belges prenaient l'avion pour rentrer chez eux, l'auberge de jeunesse est aussi vide, il est temps pour moi de partir vers le Nord pour rejoindre la Georgie. J'aurai passe pas loin de 10 jours a Erevan, mais ca fait du bien de temps en temps de se poser dans un endroit, de ne pas se poser la question de savoir ou dormir le soir et aussi de se balader dans une ville qu'on connait. Mais, la, je ressens le besoin de repartir meme si c'est bizarre de se retrouver seul. Je prends donc une marshrutka pour aller a Alaverdi a 50 kilometres de la frontiere georgienne. Ce coin est connu pour avoir plusieurs monasteres classes au patrimoine de l'UNESCO. Le temps est a la pluie, il me faut quelques heures pour rejoindre ma destination. Une fois arrive, je commence a remonter la rue principale quand une voiture arrivant assez vite roule dans une grosse qui fait une grosse gerbe d'eau quelques metres devant moi. Raah le con! 30 secondes plus tard, la voiture fait demi-tour et le conducteur, un jeune, m'interpelle par la vitre. Il parle anglais et s'excuse pour la flotte et me dit de monter. Il me demande ce que je fais et s'il peut m'emmener quelque part. Je lui montre l'adresse et nous voila parti. On discute pas mal, il s'appelle Mamicon et a une petite boite de service informatique. Une fois, mon sac depose dans a l'hotel, il se propose de m'amener a un monastere pas loin et de me servir de guide les prochains jours. Doommage pour le monastere, on est arrive trop tard, la porte est fermee.  

Le lendemain matin, il me dit qu'il doit d'abord installer les ordinateurs d'un cybercafe dans le village et me demande si je veux venir! Bien sur   En fait, nous avons passe une bonne partie de la journee a tout installer, avec pas mal de problemes a resoudre. Je les ai plutot bien aide sur ce coup la, et pour nous remercier, le patron nous a invite chez lui a manger. C'etait franchement sympa et super bon, mais on a aussi beaucoup bu. Ici tout le monde fait soit-meme son alcool et ca titre bien sur fort en degres. Apres ce repas bien arrose, nous voila parti tous ensemble au monastere de la veille, dans le Lada Niva du patron. Puis, nous nous arretons chez Mamicon et sa mere ne laissera pas repartir les mains vides : un sac avec deux enormes pots de confiture maison. Le lendemain, Mamicon doit retourner le matin a l'universite a 30 kilometres de la et me demande si je veux l'accompagner. Pourquoi pas! J'ai passe quelques temps avec ses amis a la cafet', il a passe son exam, mais je ne suis pas sur d'avoir compris car il s'agissait juste de payer en fait... alors corruption ou pas, je sais pas trop, mais apparemment ca depend des profs. Apres ca, on est rentre a Alaverdi en bus. Puis, on a pris la voiture des parents pour aller voir les autres monasteres. Le soir, nous repassons dans un autre cybercafe dont s'occupe Mamicon. On bricole un PC quand un gars rentre et Mamicon me dit : "ah tiens, un autre touriste". Et oui, il s'agit d'un espagnol/basque qui s'appelle Jose (Joseba en basque). On discute un peu et lui aussi prevoit de rejoindre la Georgie le lendemain. On se donne rendez-vous pour passer la frontiere ensemble. Apres une bonne nuit de sommeil, on se retrouve comme prevu pour attraper une marshrutka qui va jusqu'a la frontiere. Apres une heure d'attente, en voila enfin une! Le passage de la frontiere avec mon nouveau compagnon se passe sans trop de probleme si ce n'est le probleme recurrent avec mon 'vieux' passeport qui fait chier a chaque fois. En fait, c'est un tres vieux modele et rien n'est standard dessus... En 3 marshrutka, nous avons finalement rejoint Tbilissi, la capitale georgienne  

Je suis a Tbilissi en train de preparer mon visa pour l'Azerbaidjan. C'est bien le bordel, les regles ont change il y a un peu plus d'un mois. Il faut une lettre d'invitation de quelqu'un vivant dans le pays. Heureusement, on trouve des agences specialisees pour ce type de demande, mais ca prend du temps (et de l'argent! 75$ pour la lettre). Une fois, en possession de la lettre, on peut demander son visa et faut bien sur attendre et payer (60 EUR)...  

Sinon, je me suis pris une carte SIM pour mon portable, j'ai donc un numero georgien maintenant : +995 99239661. Au passage, vous pouvez virer mon ancien numero de tel francais, vu que l'abonnement est termine.

Tout se passe toujours super bien, je rencontre pas mal de gens interessants, en Georgie, il y a beaucoup de monde travaillant pour differentes ONG ainsi que des profs de langues. Il me reste a peine 2 mois avant de rentrer en Pologne, je vais raccourcir mon intineraire initial en passant par le Turkmenistan, l'Ouzbekistan et le Kazakhstan. Pour le Tadjikistan et le Kirghizstan, on verra une autre fois!  

C'est le 23 avril, je suis toujours a Erevan apres plus d'une semaine. J'ai recupere mon visa pour le kazakhstan, je vais enfin pouvoir quitter Erevan et continuer mon periple mais je tenais a etre present pour le 24 avril.

En effet, le 24 avril est la date commémorative du génocide des Arméniens. Je ne vais pas vous faire un cours d'histoire, vous trouverz tous les details sur la page Wikipedia. J'y vais avec Awet et un couple d'amis belges a lui. Il y a un monde fou, et chacun vient avec des fleurs. La foule se deplace dans un calme absolu et solennel, c'est assez impressionnant. Il nous faudra 2-3 heures pour arriver au monument du genocide et deposer la fleur. Cela fait un mur de fleurs, imaginez des millions de fleurs!

Le soir, on se fait un concert avec des cartistes issues de la diaspora armenienne mais chose etrange, personne n'applaudit apres chaque artiste car en Armenie, le 24 avril, on n'affiche pas sa joie.

Le lendemain, nouvelle excursion a la journee avec Awet, nous allons visiter Gyumri. C'est la 2eme ville du pays et elle a ete detruite a 60% (entre 30000 et 100000 morts) lors du tremblement de terre de 1988 dont l'epicentre etait a quelques dizaines de kilometres de la. Depuis, la ville a ete reconstruite et il ne reste aucune trace du sinistre.

Pour aller la bas, plutot que la marshrukta, on a trouve un taxi collectif pour le mem prix. C'etait une vieille Mercedes de luxe (600 SEL) avec sieges en cuir, sieges chaussants devant et derriere et plein de places. Le pied ! Sauf qu'apres quelques bornes, on s'arrete prendre des gens et finalement on se retrouve a 7 dans la voiture (la configuration standard em Iran : 2 sur le siege passager et 4 derriere). Une fois arrive la bas, on fait un tour de ville mais finalement il n'y a vraiment rien d'interessant.

Apres quelques heures a errer dans les rues, le marchee et un musee, nous prenons la route du retour pour Erevan.

Apres Etchniadzin, Annelie et Karin sont reparties sur Tbilissi en me laissant leurs numeros pour les appeler quand je serai en Georgie.

Je pars donc pour une excursion a la journee avec Awet, on va se faire le lac Sevan. Comme chaque fois, ca commence par un voyage en marshrutka. La tache la plus compliquee est en fait de savoir ou choper la marshrutka car elles partent d'un peu partout dans la ville. Durant le voyage, on fera la connaissance d'un gars qui etudie a l'ecole chretienne armenienne pour devenir pretre. On discute un peu puis il nous conduit a la partie interessante du lac Sevan a savoir le monastere Sevanavank. Le temps est plutot beau et la vue bien degagee!   Les montagnes ont encore la tete dans la neige et on comprend pourquoi, le fond de l'air est vraiment frais. Le lac Sevan est par ailleurs l'un des plus grands lacs d'altitude du monde (1900 m)

Apres le tour sur la presqu'ile, nous redescendons pour nous arreter manger dans un restaurant et gouter la specialite locale, le poisson (me rappelle plus le nom mais c'etait un truc genre sigh fish). C'etait plutot bon, tout s'est bien passe jusqu'au moment de l'addition ou ils ont voulu nous arnaquer, genre 40 euros. On a discute car il est hors de question de payer ce prix la et on finalement lacher un billet de 10.000 Drams (20 EUR) et on est parti. Puis, on est rentre tranquillement vers Erevan avec la premiere marshrukta.

Je voulais tous vous remercier pour vos messages, commentaires et autres messages de soutien. Je n'ai/prends pas toujours le temps de vous repondre mais je lis tout!

Encore un peu de retard sur mon blog, j'ai encore pas mal d'aventures fantastiques a vous raconter, des rencontres extraordinaires et des photos bluffantes de Georgie ou je suis alle randonne. Ok, ca fait un peu promotion comme ca, mais je vous jure, c'est vrai!  

Quand j'aurai un peu de temps, je vais essayer d'aborder des sujets plus generaux comme l'hygiene du voyageur (ouai, c'est important mais pas toujours evident), voyager seul (j'en ai deja parle avant de partir mais apres 3 mois, c'est encore plus interessant), les differentes attitudes a adopter, etc...

A bientot et au plaisir de lire vos messages  

On ne change pas une equipe qui gagne, je pars donc de nouveau avec Karin et Annelie pour une visite de Etchmiadzin, le vatican de l'Eglise armenienne. Apres 45 minutes de marshrutka (les minibus russes), nous arrivons sur place. Le temps est plutot au beau, bonne nouvelle apres avoir essuye la pluie au temple de Garni! Pour le retour plutot que de prendre une marshrutka, nous decidons de profiter du beau temps et de rentrer a pieds. Et on a bien fait, car les rencontres ont ete interessantes et variees.

Non, Garni et Geghard ne sont pas le nom de personnes que j'ai rencontre mais deux lieux interessants pas trop loin de Erevan. Garni est un tres vieux temple de 2000 ans et le monastere de Geghard a la particularite d'etre dans la roche.

Pour visiter ces lieux, je suis parti avec Karin et Annelie. Il pleuvra toute la journee... Pour rejoindre Garni, nous avons pris une marshrutka (minibus) et apres 40 minutes dans les montagnes nous sommes arrives sur place. Un homme jouait du duduk dans le temple pour son plaisir car l'accoustique y est tres bonne. C'etait franchement envoutant d'ecouter la sonorite triste de cet instrument dans ce lieu.

Apres le temple et malgre l'heure assez tardive (17 heures) nous decidons de rejoindre le monastere situe a une dizaine de kilometres de la. Apres 5 minutes de marche, une voiture nous propose de nous amener et nous negocions 1000 Drams (0.50 Euros) pour un aller simple au monastere. Apres 10 minutes de voiture, nous arrivons au monastere. Karin, qui parle russe, apercoit un car de tourisme et decide de voir avec le chauffeur si on peut pas redescendre avec. Le conducteur dit qu'il faut voir avec le responsable du groupe si c'est faisable. On visite le monastere tout en partant a la recherche du groupe. Coup de chance, il s'agit d'un groupe d'etudiants allemands venus pour la semaine a Erevan et on nous trouve 3 places dans le bus. Et voila comment rentre gratuitement sur Erevan   Et le soir, on est alle au concert de jazz (cf l'article sur la musique) avec Awet.

C'est vrai que j'essaie de rattraper mon retard car la ca commence a s'accumuler un peu trop!

KhorVirap, c'est l'image typique de l'Armenie : un monastere et le Mont Ararat derriere. Cette montagne est maintenant en Turquie (5 165 m d'altitude) faisait partie de la grande Armenie au debut du XXe siecle. Mais ce volcan est surtout connu pour etre le lieu ou Noe a pose son arche apres le deluge.

J'ai attendu plus d'une semaine le beau temps pour aller a Khor Virap et j'ai bien fait :D En effet depuis mon arrivee a Erevan, il a plu tous les jours ou bien le temps etait couvert et donc on ne voyait pas le mont Ararat. Mais ce jour la, quand j'y suis alle avec Awet, le temps etait splendide et cette montagne blanche en fond est vraiment magique! Au retour, alors que nous marchions sur la route, une Lada Niva s'arrete et le conducteur nous fait signe. Apres quelques echanges en anglais, il s'avere que le gars a habite 20 ans en France et est retourne dans son pays d'origine l'Armenie ou il exerce la profession de journaliste. Il voulait faire un reportage sur la frontiere avec la Turquie mais s'est fait refoule par les soldats russes. Nous rentrons tranquillement (oui, avec cette voiture, on peut pas faire autrement   ) sur Erevan.

Avec Awet, l'ethiopien, on s'est fait pas mal de concerts plutot bien sympas d'autant plus qu'on a quelques gouts musicaux communs comme le jazz!  

Pas beaucoup de photos des concerts, c'est pas toujours evident d'en prendre mais en voici quelques unes quand meme.

Awet m'a fait decourir la musique d'un instrument typique armenien, le duduk, je me suis donc achete un cd du virtuose inconteste de cet instrument : Djivan Gasparyan.

Arrive a Erevan, la capitale armenienne, je m'installe dans une guesthouse plutot sympa, car je vais y rencontrer pas mal de monde.

Au premier abord, Erevan n'a rien de particulier, pas de lieu vraiment historique, et le temps est plutot pluvieux. Cependant, l'Armenie etant un petit pays, il est facile d'Erevan de faire des visites a la journee dans le pays. Dans la mesure, ou je suis reste dix jours dans cette ville, je vais essayer de faire un article par theme ou lieu visiter mais je vais commencer avant tout par faire un tour de la ville et des gens rencontres avec qui j'ai voyage.

Voici les personnes marquantes rencontrees dans la guesthouse avec qui j'ai voyage ou garde contact:
- Tadeusz, un polonais qui a vecu 30 ans en Suede est maintenant retourne a Lublin, sa ville natale en Pologne. Il est journaliste et fait un reportage sur l'eglise Armenienne.
- Awet, un ethiopien qui vient d'avoir la nationalite belge. On a ete voir pas mal de concerts ensemble et visiter un paquet de lieu que je vous detaillerais plus tard.
- Karin, la hollandaise et Annelie, l'allemande. Elles travaillent pour une ONG a Tbilissi et sont en Armenie pour un petit weekend. On a passe de bons moments ensembles et je vais les retrouver sur Tbilissi quelques semaines plus tard.

La route qui m'amene a Goris est recouverte de neige par endroit. Heureusement, le conducteur de la marshrutka (minibus russe) a l'habitude et tout se passe sans probleme.   Goris, est une petite ville situee au coeur des montagnes. Je vais y passer 3 nuits dans une pension familiale. Le tempos sera tres variable : tres beau le premier jours puis pluie et enfin neige le dernier jour...   Et ce dimanche, c'est Paques et Nadya, la responsable nous a prepare un petit dejeuner typique armenien pour Paques : des oeufs colores, un gateau et du vin. Goris est jumele avec la ville de Vienne, au sud de Lyon. En effet, pas mal de gens dans cette ville parle francais et tout ca grace a une dame. C'est en fait, la mere du resposable de la pension. En effet, elle a ete envoye a Goris 50 ans plus tot pour enseigner l'anglais. Mais ca vraie passion est le francais si bien qu'elle a prefere l'enseigner a ses eleves plutot que l'anglais. Elle vit dans la pension et j'ai pu discuter avec elle. Elle est vraiment touchante par son amour du francais et sa parfaite maitrise de la langue. En effet, elle le parle parfaitement avec aucun accent alors qu'elle n'a jamais ete en France et maintenant c'est trop tard. Elle ne voit plus tres bien, elle n'entends pas trop mais elle continue a donner des cours de soutien de francais et d'anglais a des eleves. Impressionnant  

Bon, bon, j'arrive pas a rattraper mon retard sur le blog. Je suis en Georgie depuis une semaine et je vous ai pas encore parle de l'Armenie alors que j'y suis reste une vingtaine de jours....   Aujourd'hui, je vous raconte le passage de la frontiere et mon entree en Armenie.

Comme vu avec Nasser, le gars de l'office de tourisme de Tabriz, je prends un taxi a 7 heures le matin pour choper le train de 8 heures. Arrive a la gare pour acheter mon billet de train, on m'annonce que le train est a 7 heures et que le prochain est demain... Bon, il me reste plus qu'a rallier Jolfa en bus. Je prends un autre taxi, direction la gare de bus pour Marand un peu plus au nord de Tabriz. Apres 1 heure de bus, j'y arrive, il est seulement 10 heures, le temps est beau. Apres un coup d'oeil sur mon guide, il faut traverser la ville pour trouver des bus qui vont a Jolfa. Apres 1 heure de marche, j'arrive a la fin de la ville, mais pas de trace de gare de bus... je demande a un gars et il me dit qu'il faut aller en ville. 30 secondes plus tard, il me rattrape et me fait signe de monter dans une voiture qui va m'amener au bon endroit. Finalement, ca sera un taxi collectif, j'attends donc dans la voiture qu'elle soit pleine pour qu'on parte vers Jolfa, a la frontiere de l'Azerbaidjan. Le chauffeur essaie de discuter avec moi et je lui dit que je veux aller en Armenie et me dit qu'il peut m'emmener de Jolfa a la frontiere armenienne (soit environ 60 kms) pour 150.000 R. Je n'ai pas assez sur moi, je lui montre que je n'ai que 90.000 R mais il me dit qu'a ce prix la, personne n'ira... bon tant pis, je lui dit que c'est mon dernier mot. Ca y est, la voiture est pleine, et on file vers Jolfa, toujours plus au nord. On depose tout le monde a Jolfa et me fait signe de rester et me demande si j'ai change d'avis. Etant coince, je n'ai pas le choix, je lui dis OK soit 90.000 R et un billet de 5 EUR.

La route longe la frontiere azerbaidjanne pendant un bout de temps avant de suivre la frontiere amrnienne. L'itineraire est superbe mais comme c'est une frontiere, pas le droit de prendre de photo, d'autant plus qu'ici c'est tres sensible vu que l'Armenie et l'Azerbaidjan sont toujours en conflit (plus de details ici : http://www.bibliomonde.com/donnee/armenie-conflit-territorial-351.html ). Apres une heure de route, arrivee au poste frontiere, le chauffeur de taxi me laisse la. Premier controle iranien, je donne mon passeport, on valide ma sortie. Deuxieme controle iranien avant de franchir la frontiere, le garde me dit que mon visa est expire et que je ne peux pas sortir. Il passe differents coups de fil, apres une demi-heure a poireauter, il me dit que c'est finalement bon. C'est vrai que c'est un peu complique comme situation, et j'avais parie le tout pour le tout. En fait, sur mon visa, il est ecrit qu'il est valide du 04/03/2009 au 03/04/2009 pour une duree de sejour de 30 jours. Or nous sommes le 09/04/2009 mais je suis rentre en Iran le 14/03/2009 si bien que je n'ai pas depasse la duree des 30 jours. La date de validite concerne la periode a lquelle je peux rentrer en Iran. Enfin, heureusement que c'est comme ca, car sinon en cas d'expiration du visa, ca fait tres mal. Je dois passer 300.000 R par jour depasse, passer devant un tribunal pour jugement, etc. Bon, ca y est, je suis sur le pont qui separe les 2 pays :D C'est toujours un moment intense de traverser une frontiere.

Arrive du cote armenien, je paie mon visa 15.000 Drams (30 EUR) pour une duree de 3 mois. Puis vient le controle du passeport, l'officier me fait attendre une heure et demie dans le hall! Puis finalement, c'est bon, me voila dehors. Pfiou! Un chauffeur de taxi vient a moi et me propose de me conduire mais le prix est exhorbitant et en plus, la ville ou je compte aller se trouve a seulement 8 kilometres. Je decide donc d'y aller a pied surtout que le temps est splendide! Apres, 2 kilometres de marche sur la route, je passe pres d'une tour et un douanier me fait signe d'arreter. 30 secondes plus tard, il descend de son perchoir et je m'apercois que c'est un douanier russe. Il me dit qu'il doit appeler un officier et que je ne peux pas partir et me fait signe de poser mon sac au bord de la route... 30 minutes plus tard arrive une vieille jeep russe et y descend un officier et 4 soldates armes de kalashnikov. Programme rejouissant en perspective! L'officier est russe ainsi que 2 soldats, et les autres sont armeniens (je le sais a leur insigne, les caracteres sont differents). L'officier est jeune et parle un bon anglais. Il prend toutes les informations de mon passeport et me demande ce que je fais ici. Il m'annonce que je n'ai pas le droit de marcher sur cette route qui longe la frontiere et me fait signe de monter dans la voiture. Il fait signe a un soldat de monter dans le coffre et je me retrouve sur la banquette arriere avec un soldat de chaque cote. Manque de bol, la jeep qui a du faire la 2nde guerre mondiale, ne demarre pas. Les russes etant prevoyants, sortent la manivelle et essaie de la demarrer comme ca. Apres 5 minutes d'effort, le moteur se met peniblement en route. Nous voila parti sur la route a 30 km/h voire 50 quand ca descend un peu... Pendant ce temps, je discute avec l'officier. On parle de tout, c'est un fan de Jena-Paul Belmondo et Jean Reno. Puis je lui parle de mon voyage et est tout content quand je lui annonce que je passerai en Russie. Apres quelques minutes, la voiture se gare et il me dit que le village ou je veux aller n'est plus qu'a 2 kilometres mais qu'ils ne peuvent pas aller plus loin, car ce n'est plus "leur territoire".

Arrive dans le village "Meghri", un gars dans sa boutique vient me voir et me propose un cafe. Puis il me demande si je veux une chambre. Il appelle un ami qui a un hotel. Le prix propose est pas mal alors j'accepte et nous voila parti en vieille Lada break. Je pose mes affaires dans la chambre, prend une bonne douche et commande une soupe avant de filer au lit. Le lendemain, je dois me lever tot et prendre un bus a 7h30 pour Goris.